La relación entre el sueño y el alzhéimer

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24 - 02 - 2025

Categorías: Divulgación

Etiquetas: alzhéimer , demencia , salud , riesgos , sueño

Área de referencia | CREA

Uno de los principales hallazgos científicos es la conexión entre la calidad del sueño y la acumulación de beta-amiloide en el cerebro, una proteína asociada con la neurodegeneración característica del alzhéimer. Durante el sueño profundo, el sistema glinfático del cerebro se activa para eliminar toxinas y residuos metabólicos, incluyendo la beta-amiloide. La falta de sueño o la fragmentación del mismo pueden interrumpir este proceso, facilitando la acumulación de esta proteína y promoviendo el desarrollo de la enfermedad.

Además, el insomnio y otros trastornos del sueño, como la apnea del sueño, han sido relacionados con un mayor riesgo de deterioro cognitivo. Se ha observado que las personas con apnea del sueño presentan una mayor propensión a desarrollar demencia, posiblemente debido a la hipoxia intermitente y a los microdespertares frecuentes que alteran los ciclos normales del sueño reparador.

Por otro lado, la presencia de la enfermedad de Alzheimer también afecta la arquitectura del sueño. Pacientes en etapas tempranas pueden experimentar alteraciones en sus ritmos circadianos, insomnio y somnolencia diurna excesiva. A medida que la enfermedad progresa, los problemas del sueño tienden a intensificarse, lo que contribuye al deterioro cognitivo y a la reducción de la calidad de vida del paciente y sus cuidadores.

En términos de prevención, se ha sugerido que mejorar la higiene del sueño puede ser una estrategia útil para reducir el riesgo de alzhéimer. Mantener horarios regulares de sueño, evitar el consumo de cafeína y alcohol antes de dormir, minimizar la exposición a pantallas antes de acostarse y crear un ambiente propicio para el descanso pueden ayudar a optimizar la calidad del sueño y, potencialmente, disminuir el riesgo de acumulación de beta-amiloide en el cerebro.

En conclusión, el sueño desempeña un papel fundamental en la salud cerebral y su alteración puede contribuir al desarrollo y progresión de la enfermedad de Alzheimer. Garantizar un sueño reparador no solo favorece el bienestar general, sino que también podría ser una medida clave en la prevención de la demencia.