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Blog del CRE Alzheimer

David Andrés Ochoa | Neuropsicólogo La enfermedad de Alzheimer y las demencias relacionadas representan un factor relevante de intervención desde las políticas públicas y comunitarias, se conoce que en próximos años debido al aumento en longevidad esto se podría agravar, con aproximadamente 50 millones de adultos con demencia en todo el mundo hasta el año 2050. Uno de los factores de protección en relación a estas problemática son las conexiones sociales, destacando su importancia para nuestra salud cognitiva, desde la comprensión del sí mismo (reconocimiento y reflexión), la autorregulación y a la vez la Interacción con el mundo que nos permite abordar las actitudes, prejuicio, aceptación y rechazo. Por ende la falta de conexión social es uno de los factores a considerar cuando de las demencias se trata, desde el individualismo y el desmantelamiento de los grupos de trabajadores fijos, las migraciones hasta los factores más subjetivos como la sensación de soledad y el aislamiento, dando paso a que las personas más longevas se enfrenten a una red de seguridad que se desmorona. Ese aislamiento social y soledad se definen como tener pocas relaciones y pocas personas con las que interactuar regularmente. Sin embargo, la soledad y el aislamiento social son diferentes. La soledad es el sentimiento de estar a solas y puede estar presente aun en compañía de otras personas mientras el aislamiento social es la falta de contactos sociales y el tener pocas personas con las que se puede interactuar frecuentemente, de ahí que los adultos mayores socialmente aislados tienen un 27 por ciento más de probabilidades de desarrollar demencia que los adultos mayores que no lo están (Schenk y Jimenez, 2023). El compromiso social puede mejorar la calidad de vida de los pacientes que viven con demencia y retrasar la progresión de la enfermedad, ejemplos de esas respuestas y estrategias comunitarias son el programa Befriending (Moss et al., 2022) donde la compañía de un voluntario que se reúne periódicamente con una persona solitaria; Teaching Forgotten Skills del Access Group, para hogares de ancianos, donde se promueven actividades de grupos inrtergeneracionales; la escuela intergeneracional (IGP, Grupos de Juego o Programas Intergeneracionales), los cuales han apreciado la dinámica que puede existir entre generaciones, intervenciones como las de Phillipson et al. (2020) donde se han descrito cómo los programas de juego bien diseñados ofrecen experiencias valiosas que mejoran la calidad de vida y ofrecen beneficios físicos, sociales, emocionales y cognitivos tanto para niños como para adultos. O programas de comunidades amigables con la demencia (Dementia Friendly Communities DFC) (Phillipson et al., 2019) puede ser definida como “un lugar o cultura en el cual la persona con demencia y sus cuidadores se sienten empoderados, apoyados e incluidos en la sociedad, entienden sus derechos y reconocen todo su potencial”. Ejemplos de la atención comunitaria y los enfoques multidisciplinaria, centradas en la solución y la acción hacia la población adulta han demostrado su impacto positivo no solo en la preservación o retraso del deterioro cognitivo, sino en la mejora de sensación de pertenencia comunitaria de los adultos mayores, es entonces importante poner el foco no solo en las intervenciones directas sobre las personas con demencias y entender los aspectos contextuales son relevantes cuando de salud mental y calidad de vida se trata. Bibliografía: Moss, B., Behn, N., Northcott, S., Monnelly, K., Marshall, J., Simpson, A., Thomas, S., McVicker, S., Goldsmith, K., Flood, C., & Hilari, K. (2022). “Loneliness can also kill:” a qualitative exploration of outcomes and experiences of the SUPERB peer-befriending scheme for people with aphasia and their significant others. Disability and Rehabilitation, 44(18), 5015–5024. https://doi.org/10.1080/ 09638288.2021.192251 Phillipson L, Hall D, Cridland E, et al. Involvement of people with dementia in raising awareness and changing attitudes in a dementia friendly community pilot project. Dementia. 2018;18(7-8):2679-2694. doi:10.1177/1471301218754455 Phillipson, L., Towers, A.-M., Caiels, J., & Smith, L. (2020). WITHDRAWN: Social Research Methods to Support Involvement of Community Dwelling Older Adults With Complex Needs in Assessment of Their Care Related Quality of Life. In Review. https://doi.org/10.21203/rs.3.rs-113429/v1 Schenk Aldahondo, C., y Jiménez Velázquez, I.Z. (2023). Aislamiento, soledad social y política pública respecto al Alzheimer. AULA Revista de Humanidades y Ciencias Sociales, 69 (2), 9-20 https://doi.org/10.33413/aulahcs.2023.69i2.257