Espacios Colaborativos del Imserso
Blog del CRE Alzheimer

Andrea Catalán Lanzarote | Psicogerontóloga El dolor se define como una experiencia sensitiva y/o emocional desagradable que se asocia con un daño actual o potencial. Es un síntoma subjetivo; cada persona tiene un nivel de tolerancia al dolor diferente. Cuando alguien siente dolor y va al médico, se evalúa con una sencilla pregunta: “¿Cuánto dolor te causa del 1 al 10?”. Es una herramienta infalible. Ahora bien, imagina sentir dolor y no ser capaz de poder expresarlo de la forma en la que estamos acostumbrados. Incapaz de poder describir con palabras lo que te hace daño y que ya llevas días o meses tolerando. La evaluación del dolor resulta particularmente difícil de abordar cuando el paciente es una persona con demencia con serias dificultades a la hora de expresarse verbalmente. Cuando un profesional sanitario se encuentra en su consulta a un paciente de este tipo, a la barrera del lenguaje se le suma la falta de formación que los profesionales reciben acerca de la intervención y trato hacia las personas que viven con demencia. Sin una buena evaluación del dolor, la correcta administración de analgésicos se convierte en una tarea enrevesada. Por un lado, aunque la intervención con opioides es mayor en personas mayores que en el resto de la población, el uso de opioides es menos frecuente en personas mayores con demencia que en sus análogos sin demencia. La complejidad de la situación, por si había alguna duda, no se resuelve con una mayor administración de analgésicos, ya que la prescripción de fármacos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) en personas mayores ha de realizarse con cautela debido a sus efectos secundarios sobre el sistema cardiovascular, renal y gastrointestinal. Por otro lado, una incorrecta evaluación lleva a los sanitarios a malinterpretar una expresión de dolor como alucinaciones o agitación – síntomas también presentes en la demencia-, por lo que se recetan antidepresivos y neurolépticos en lugar de analgésicos. Se acaba medicalizando los intentos de comunicación no verbal del dolor que vive la persona, es decir, las conductas “disruptivas”, en lugar del motivo del dolor. Gritos, agresiones físicas, la falta de colaboración… son señales no verbales de que algo no va bien y han de interpretarse como conductas cargadas de intención comunicativa. ¿Qué podemos hacer para abordar estas situaciones? Actualmente, existen varias escalas observacionales que tratan de suplir la comunicación verbal. Por ejemplo, Pain Assessment in Advanced Dementia (Painad) permite al observador dar una puntuación de dolor de 0 a 10 en función de la respiración de la persona, sus vocalizaciones, expresiones faciales, lenguaje corporal y la capacidad de la persona de ser consolada o aliviada. Además, ya existen diversas tecnologías al servicio de la evaluación de estas señales no verbales. Por ejemplo, la IA integrada en casas con domótica y/o en prendas de ropa inteligentes permite monitorizar signos fisiológicos y es capaz de identificar cambios en el ritmo cardíaco o respiratorio, movimientos corporales, ritmo al andar, expresiones faciales e incluso los sonidos vocales. Una formación de carácter transversal permitirá a los profesionales sanitarios abordar estas situaciones más complejas y permitirá a las personas con demencia en estadios avanzados vivir una vida con menos dolor. Referencia: El-Tallawy, S., Ahmed, R. S., Shabi, S., M., Al-Zabidi, F. Z., Zaidi, A- R- Z-, Varrassi, G., Pergolizzi, J. V., LeQuang, J. A. K. y Paladini, A. (2023) The Challenges of Pain Assessment in Geriatric Patients With Dementia: A Review. Cureus, 15(11). 10.7759/cureus.49639

Rodrigo Wilton Dos Santos | Universidad de la Integración de las Américas, Facultad de Salud, Carrera de Medicina, Filial Ciudad del Este. Ciudad del Este, Paraguay El alzhéimer es una enfermedad neurodegenerativa que afecta progresivamente la memoria, el pensamiento y la autonomía de millones de personas en todo el mundo, constituyendo una de las principales causas de discapacidad en la población adulta mayor. A medida que la esperanza de vida se incrementa, también lo hace la incidencia de esta patología, que representa un desafío creciente para los sistemas de salud y las familias afectadas. Los tratamientos farmacológicos actuales, aunque útiles para aliviar ciertos síntomas, no detienen ni revierten el daño neuronal, lo que ha impulsado la búsqueda de nuevas alternativas terapéuticas. En este contexto, el tetrahidrocannabinol (THC), principal componente psicoactivo del cannabis, ha cobrado interés debido a sus propiedades neuroprotectoras potenciales, así como a su capacidad para modular síntomas conductuales asociados con el alzhéimer. El artículo El uso del THC en el tratamiento del alzhéimer revisa la evidencia científica emergente sobre estos beneficios y propone una perspectiva integradora para su aplicación clínica. Efectos principales del THC en el tratamiento del alzhéimer: Mecanismos neuroprotectores: Estudios preclínicos y clínicos sugieren que el THC ejerce efectos antioxidantes y antiinflamatorios en el sistema nervioso central. La inflamación crónica y el estrés oxidativo son procesos clave en la progresión del daño neuronal en el alzhéimer. El THC podría contribuir a reducir el deterioro sináptico y la muerte celular, ralentizando la evolución de la enfermedad. Además, interactúa con el sistema endocannabinoide, regulador de la homeostasis cerebral, influyendo en la neuroplasticidad y la neurogénesis. Reducción de síntomas conductuales: La agitación, ansiedad, agresividad y trastornos del sueño son frecuentes en etapas avanzadas y dificultan el manejo diario. El THC ha demostrado eficacia para mitigar estas manifestaciones, mejorando la convivencia y facilitando el cuidado del paciente. Mejora del apetito y regulación del sueño: El tratamiento con THC favorece el aumento del apetito y regula el ciclo sueño-vigilia, factores que contribuyen a mantener un estado nutricional adecuado y un bienestar general, aspectos fundamentales en el manejo integral del alzhéimer. Seguridad y dosificación: La administración de THC requiere un manejo cuidadoso, especialmente en adultos mayores. Es fundamental diseñar protocolos rigurosos para evitar efectos secundarios como somnolencia excesiva, alteraciones perceptivas o hipotensión. La seguridad en pacientes con comorbilidades frecuentes también requiere investigación adicional. Un nuevo horizonte terapéutico con base científica y ética El uso del THC en el tratamiento del alzhéimer abre un camino prometedor en la neurogeriatría, al ofrecer una opción que combina alivio sintomático con neuroprotección. Esta dualidad representa un avance significativo frente a los tratamientos convencionales, que suelen centrarse únicamente en síntomas específicos sin abordar la progresión de la enfermedad. Sin embargo, la incorporación del cannabis medicinal en la práctica clínica debe basarse en evidencia sólida, ensayos controlados y seguimiento ético estricto. La estigmatización social y las barreras legales aún limitan su acceso y aceptación, por lo que es fundamental promover la educación y la investigación responsable para derribar prejuicios y optimizar su uso. En un escenario donde el alzhéimer continúa siendo una de las enfermedades más desafiantes para la medicina contemporánea, integrar el cannabis medicinal como parte de un enfoque terapéutico integral puede abrir nuevas posibilidades para mejorar la calidad de vida de pacientes y familias. La apuesta por la ciencia, la innovación y la compasión es, sin duda, un paso necesario hacia un cuidado más humano, personalizado y eficaz. Pulse para leer el artículo completo

David Andrés Ochoa | Neuropsicólogo El diagnóstico oportuno de la demencia es una prioridad mundial, reflejada en la mayoría de las políticas y planes nacionales. Sin embargo, actualmente no existen estimaciones robustas del tiempo promedio hasta el diagnóstico (TPD) ni de los factores que influyen en los intervalos de diagnóstico. En función de esta problemática, una revisión sistemática y metaanálisis realizada por Kusoro et al. (2025) pone el foco de atención en el intervalo promedio entre la aparición de los síntomas (calificado por los pacientes o cuidadores familiares mediante entrevistas o registros médicos) hasta el diagnóstico final de demencia. Los investigadores revisaron datos de trece estudios previamente publicados que se llevaron a cabo en Europa, Estados Unidos, Australia y China y que informaron datos sobre 30.257 participantes con una edad de inicio que oscilaba entre los 54 y los 93 años. Los investigadores descubrieron que normalmente transcurren 3,5 años desde la primera alerta de síntomas hasta que un paciente recibe un diagnóstico de demencia, o 4,1 años para aquellos con demencia de aparición temprana, y algunos grupos tienen más probabilidades de experimentar retrasos más prolongados. Por ejemplo, en muchos de los estudios incluidos se informan sobre las vías más allá del primer contacto con los servicios de atención médica, observando retrasos en la recepción del diagnóstico, incluso en el contexto de clínicas especializadas, además el TPD variaba entre los grupos de diagnóstico, con evidencia consistente de un TPD más largo en la demencia de inicio joven. Estos resultados demuestran que la gravedad de los síntomas suelen ser los catalizadores hacia un diagnóstico, así los resultados del metaanálisis demostraron que las personas que experimentan un declive funcional pueden ser derivadas a los servicios antes, y que cuanto más grave sea el deterioro, más temprana será la derivación. Dentro de las implicaciones clínicas es importante resaltar que el establecimiento de centros especializados para personas con demencia de inicio temprano puede acortar la duración del retraso diagnóstico. Esto es consistente con la evidencia de que dichos servicios especializados pueden aumentar el número de personas con demencia evaluadas a nivel nacional, lo que luego podría conducir a mejoras en la calidad de vida. Es probable que mejorar el TPD sea clave para una intervención más temprana y para reducir los costos económicos y sociales de la demencia (Kusoro et al., 2025). Es importante destacar que este es el primer estudio en hacer este tipo de análisis, por lo que las limitaciones en la homogeneidad de los datos, los sesgos de los estudios y la ausencia de criterios claros para el TPD deben considerarse al analizar los datos discutidos. Las conclusiones del estudio son claras a pesar de estas limitaciones. Desde las implicaciones significativas para futuras políticas, prácticas e investigaciones relevantes para muchos países (en especial aquellos en vías de desarrollo). La necesidad de aumentar la eficacia de futuras intervenciones, identificando qué factores sociodemográficos, específicos de la enfermedad y de la atención médica contribuye a un TPD más prolongado en la demencia. Además de desarrollar intervenciones que acorten el intervalo diagnóstico en la demencia. Bibliografía: Kusoro, O., Roche, M., Del-Pino-Casado, R., Leung, P., & Orgeta, V. (2025). Time to diagnosis in dementia: A systematic review with metaanalysis. International Journal of Geriatric Psychiatry, 40(7), e70129. https://doi.org/10.1002/gps.70129 University College London. (2025, July 28). Think it’s just aging? Why dementia is missed for 3.5 years on average. ScienceDaily. Retrieved August 3, 2025 from www.sciencedaily.com/releases/2025/07/250727235823.htm

Alberto Fraile Sastre | Documentalista del CRE Alzheimer Recopilación de los artículos de divulgación científica publicados en el blog durante el presente año. El objetivo de la publicación de artículos de divulgación, investigación y opinión es la trasmisión de conocimiento entre profesionales dedicados al estudio de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias. Pulse para ver todos los artículos (293 Kb.)

Alberto Fraile Sastre | Documentalista del CRE Alzheimer Recopilación de los artículos de divulgación científica publicados en el blog durante el presente año. El objetivo de la publicación de artículos de divulgación, investigación y opinión es la trasmisión de conocimiento entre profesionales dedicados al estudio de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias. Pulse para ver todos los artículos (336 Kb.)

Area de Referencia | CRE Alzheimer Investigadores de casi un centenar de universidades españolas y extranjeras han difundido sus investigaciones en el blog del CRE Alzheimer desde que empezó su actividad en 2013. De un total de 91 instituciones académicas, 49 pertenecen a Iberomérica, destacando la participación de las universidades de Colombia (10), Argentina (9) y México (7). En España, de las 39 universidades cuyos investigadores publicaron artículos de divulgación en el blog del CREA, la mayoría son de Andalucía (7), Comunidad Valenciana (7), Madrid (6), Castilla y León (5) y Cataluña (5). Los estudios difundidos a través del blog del centro de referencia del Imserso en Salamanca tratan sobre diferentes aspectos relacionados con la enfermedad de Alzheimer y otras demencias, como las terapias no farmacológicas, la detección precoz, los trastornos conductuales o los cuidados. Con la difusión de este material, el CREA pretende cumplir con uno de sus objetivos principales: la transferencia de conocimiento entre profesionales del ámbito de las demencias.